Parente mais próximo do dodô é avistado em floresta remota de Samoa
Levantamento recente registrou cinco avistamentos do manumea, ave criticamente ameaçada de extinção, em floresta tropical isolada no Pacífico Sul
Os registros foram feitos durante um levantamento de campo da Sociedade de Conservação de Samoa (SCS), realizado entre 17 de outubro e 13 de novembro.
Cinco avistamentos foram confirmados, um número incomum para uma espécie extremamente rara e discreta. Antes da expedição, pesquisadores temiam não encontrar nenhum exemplar vivo, o que poderia indicar a extinção iminente da ave.
No entanto, apesar da confirmação da presença do manumea, a equipe enfrentou dificuldades para documentar os encontros. A ave se desloca rapidamente pela vegetação densa e costuma aparecer por curtos intervalos.

Imagem: Wikipedia
População em colapso
Na década de 1990, estimava se que cerca de 7.000 manumeas viviam em Samoa. Desde então, a população entrou em declínio acentuado devido à destruição do habitat, à caça e à introdução de espécies invasoras. Em 2024, a estimativa caiu para entre 50 e 150 indivíduos na natureza.
De acordo com informações repercutidas pela revista Live Science, embora a caça tenha sido proibida e sujeita a multas, especialistas alertam que a principal ameaça atual são gatos e ratos selvagens. Gatos predam aves adultas e filhotes, enquanto ratos consomem ovos e comprometem o sucesso reprodutivo da espécie.
Esforços de conservação
Os avistamentos ocorreram na floresta tropical costeira de Uafato, uma área remota onde a espécie ainda pode sobreviver. Atualmente, programas de controle de espécies invasoras funcionam em apenas uma floresta do país. Caso haja financiamento, organizações ambientais pretendem expandir essas ações para outras áreas potenciais de ocorrência do manumea.
Paralelamente, pesquisadores avaliam a criação de biobancos e linhagens celulares para estudar o material genético da ave e definir estratégias futuras, como a possível reprodução em cativeiro. Especialistas ressaltam que o sucesso da conservação depende principalmente do controle de predadores e da restauração do habitat.











