Wangari Maathai: A Mãe da Terra
Wangari Maathai faz parte de um grupo de pessoas revolucionárias que conseguiram juntar em uma só bandeira as justas causas do meio ambiente e dos direitos humanos. Assim como Chico Mendes na Amazônia, Maathai lutou duramente contra a expropriação das terras públicas pelos barões do latifúndio no Quênia…
Por Zezé Weiss
O Prêmio Nobel da Paz, no ano de 2004, chegou de surpresa para a professora Wangari Muta Maathai, nascida na aldeia de Tetu, nas montanhas do centro do Quênia, distante cerca de 160 quilômetros da capital do país, Nairóbi, na década de 1940. Em boa parte do planeta, era a primeira vez que se ouvia Movimento Cinturão Verde, criado pela ambientalista Wangari Maathai para a construção de uma sociedade sustentável.
A primeira mulher das Áfricas Central e Oriental a obter um título de doutora (em Ciências Biológicas, nos Estados Unidos), a primeira mulher a trabalhar como professora universitária e a primeira a tornar-se presidenta do Departamento de Anatomia Veterinária da Universidade de Nairobi inspirou-se no Movimento de Direitos Civis para criar o Movimento Cinturão Verde.
Nos anos 1970, as camponesas da África de Maathai viviam situações de grande penúria pela ausência das condições mínimas de vida, mas sobretudo pela falta de água. Wangari começou então a explicar para as comunidades a importância de combater o desmatamento plantando árvores. “Voltando o verde, volta a água”, ela costumava dizer.
Em 1977, com o apoio do Conselho Nacional de Mulheres do Quênia, Wangari Maathai criou o Movimento Cinturão Verde (Green Belt Movement), um espaço plural e democrático para promover a conservação ambiental, construir a resiliência climática, fortalecer as comunidades, empoderar as mulheres na construção de um mundo mais sustentável.
“Hoje enfrentamos um desafio que exige uma mudança no nosso pensamento, para que a humanidade pare de ameaçar o seu suporte de vida. Somos chamados a ajudar a Terra, a curar as suas feridas e, no processo, curar as nossas –, a abraçar de verdade toda a criação em toda a sua diversidade, beleza e maravilha. Reconhecer que o desenvolvimento sustentável, a democracia e a paz só resultam juntos,” resumiu Maathai ao explicar ao mundo seu Movimento.
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ECOLOGIA E DIREITOS HUMANOS
Wangari Maathai faz parte de um grupo de pessoas revolucionárias que conseguiram juntar em uma só bandeira as justas causas do meio ambiente e dos direitos humanos. Assim como Chico Mendes na Amazônia, Maathai lutou duramente contra a expropriação das terras públicas pelos barões do latifúndio no Quênia.
Democrata, em 1989, quando seu país ainda vivia sob o sistema de partido único, sob o comando do então presidente Daniel Arap Moi, a militante Wangari liderou uma campanha contra o Kenya Times Media Trust, um poderoso empreendimento para a construção de 60 andares no Parque Uhuru, um parque público de 13 hectares localizado ao lado do Centro de Negócios de Nairóbi.
Uma década mais tarde, de novo lá estava Maathai liderando a comunidade contra um grupo econômico interessado na redução de 1.041 para 564 hectares da Floresta Karura, na área urbana de Nairóbi. A área da floresta acabou por ser reduzida, mas não sem luta.
ACIMA DE TUDO, UMA DEMOCRATA
Em 1992, ano das primeiras eleições pluripartidárias no Quênia, Wangari fez greve de fome no Parque Uhuru, junto a um grupo de mães e ao movimento Libertação de Prisioneiros Políticos (RPP), para exigir a libertação de seus filhos, que estavam presos e sem perspectiva de julgamento por supostos crimes políticos, em um protesto que durou 11 meses.
Por fim, o governo recuou e liberou os presos políticos. O Parque Uhuru passou ser chamado de “Parque Canto da Liberdade” e o Movimento Cinturão Verde, que em seus primeiros anos de vida plantou 50 milhões de árvores, tornou-se instrumento fundamental na educação das comunidades para a promoção da paz e a preservação do meio ambiente.
Por sua luta de uma vida inteira recebeu os Prêmio Right Livelihood, o Prêmio Ambiental Goldman e o Prémio Indira Ghandi, foi reconhecida pela Legião de Honra Francesa, em 2004 veio o Nobel da Paz e em 2005 recebeu de onze chefes de Estado da região do Congo o título de Embaixadora da Boa Vontade para o Ecossistema Florestal da Bacia do Congo.
Em 2016, a Estrada da Floresta, no Condado de Nairóbi, foi renomeada pelo governo como Estrada Professora Wangari Maathai. E a Universidade de Nairóbi criou o Instituto para a Paz e Educação Ambiental Wangari Maathai, para imortalizar os ideais da primeira mulher africana a receber o Prêmio Nobel da Paz.
Um cancro nos ovários levou Wangari Maathai do espaço físico deste mundo em 25 de setembro de 2011, aos 71 anos de idade. Seu legado persiste. Em 2012, a União Africana designou o 3 de março, Dia do Meio Ambiente na África, como o dia de Wangari Maathai.
Zezé Weiss – Jornalista
